Nāves smarža (1895), Edvards Munks
1857. gadā dzejnieks Čārlzs Bodlērs rakstīja sekojošo, laikā, kad zinātnieki īsti nezināja, kas ir nāves smaka:
Un debesis vēroja šo lielisko līķi Zied kā zieds. Tik biedējoša bija smaka, kurai tu ticēji Jūs noģībtu uz zāles. Mušas zumēja ap šo satrunējušo vēderu, No kuriem nāca melnie bataljoni No tārpiem, kas izplūda kā smags šķidrums Visas tās dzīvās plaisas.
Pāris gadu desmitus vēlāk vācu ārsts Ludvigs Brīgers pirmo reizi aprakstīja galvenos ķīmiskos savienojumus, kas izraisa šo “pūšanas miesas” smaku – putrescīna un kadaverīna maisījumu – un kopš tā laika pētnieki ir mēģinājuši noskaidrot, kā cilvēki to izjūt. biedējoša smaka.
Tagad pētījums, kas publicēts PLOS skaitļošanas bioloģija, var būt atbilde. Zinātnieki no Kingstonas universitātes ir atklājuši ne tikai smaržas bioķīmiskās detaļas, bet dīvainā kārtā atklājumi var palīdzēt ārstēt tādus galvenos garastāvokļa traucējumus kā depresija.
Nāves smaka
Tiek uzskatīts, ka "nāves smaka" sastāv no vairāk nekā 400 gaistošiem organiskiem savienojumiem, ko ražo baktērijas, kas sadala ķermeņa audus gāzēs un sāļos.
Pēdējos gados nāves smaka ir kļuvusi par svarīgu izmeklēšanas tēmu, jo to var izmantot kā kriminālistikas rīku.
Tās precīzs sastāvs un intensitāte varētu palīdzēt atšķirt cilvēku no dzīvnieku atliekām un pat palīdzēt noteikt nāves laiku. Šādu informāciju varētu izmantot, piemēram, apmācot cilvēku mirstīgo atlieku noteikšanas suņus.
Mūsu ožas sajūta balstās uz gaisā esošo molekulu noteikšanu. Proteīni, kas pieder lielai ģimenei – ar G proteīnu saistītiem receptoriem (GPCR) – to dara, uztverot molekulas ārpus šūnas un aktivizējot fizioloģiskās reakcijas. Tas ietver ne tikai smaržu, bet arī redzi, garšu un uzvedības un garastāvokļa regulēšanu.
Šo proteīnu mijiedarbība ar ārpasauli padara tos par galvenajiem zāļu izstrādes mērķiem; aptuveni viena trešdaļa pašlaik pieejamo zāļu bija paredzētas mijiedarbībai ar tām. No 800 cilvēka GPCR vairāk nekā 100 ir klasificēti kā “bāreņi”, kas nozīmē, ka mēs nezinām, kuras molekulas viņi spēj sajust un kā tās ar tām mijiedarbotos. Tā rezultātā ir īpaši grūti izmantot to potenciālu jaunu zāļu izstrādē.
PLOS pētījums atklāja, ka divi no šiem bāreņiem – cilvēka TAAR6 un TAAR8 receptori – spēj noteikt putrescīna un kadaverīna molekulas. Jo īpaši, izmantojot skaitļošanas stratēģijas, tostarp receptoru trīsdimensiju struktūras modelēšanu, komanda atklāja, kā tieši šie receptori mijiedarbojas ar "nāves ķīmiskajām vielām".
LASĪT TĀLĀK: Kā tas ir – mirt?
Šim darbam ir daudz tiešu pielietojumu. Piemēram, zinātnieki varētu izstrādāt zāles, lai samazinātu jutību pret šīm smaržām cilvēkiem, kuri cieš no pastiprinātas smakas uztveres (hiperosmija) vai strādā vidē, kur šie savienojumi atrodas. Tie var būt noderīgi arī jauna veida "asaru gāzes" izstrādei nemieru kontrolei, radot mākslīgus savienojumus, kas aktivizē šos receptorus.
Cīņa pret depresiju
Ilgākā laika posmā atklājumi varētu arī palīdzēt mums risināt galvenos garastāvokļa traucējumus. Vairākas specifiskas TAAR6 variācijas iepriekš ir bijušas saistītas ar apstākļiem, kas ietekmē ievērojamu daļu pasaules iedzīvotāju: depresija, bipolāri un šizofrēnijas traucējumi. Piemēram, tika konstatēts, ka viens variants ietekmē to, kā cilvēki reaģē uz antidepresantiem, bet cits bija saistīts ar lielāku pašnāvības risku.
Skatīt saistītos Kā tas ir nomirt? Pētījums mēģina atšķetināt noslēpumu Kas notiek ar mūsu ķermeni, kad mēs mirstam? Mirušie pikseļi: kā Facebook un Twitter maina to, kā mēs domājam par nāviTāpēc pētījums varētu palīdzēt izstrādāt jaunu neinvazīvu metodi diagnozes atbalstam. Pacientiem ar smagiem garastāvokļa traucējumiem varētu piedāvāt "nāves smakas testu", kur patoloģiska reakcija (ja tā tiek piedzīvota vairāk vai mazāk spēcīga nekā parasti) uz šiem smakas stimuliem varētu liecināt, ka viņiem ir kāds no TAAR6 variantiem, kas palielina uzņēmību pret specifiskiem garīgiem traucējumiem. nosacījumiem.
Pēc diagnozes noteikšanas šo stāvokļu slimnieki var arī saņemt īpašu palīdzību no jaunām zālēm, un atklātais ģenētiskais variants varētu būt vērsts uz psihisku traucējumu simptomu mazināšanu. Lai gan pētnieki pašlaik nezina precīzus bioķīmiskos mehānismus, ar kuriem konkrētais variants izraisa noteiktu garīgās veselības stāvokli, mūsu pētījums ir ļoti noderīgs sākumpunkts, lai to atklātu, jo tas izskaidro bioķīmisko mehānismu, kas saistīts ar TAAR6 mijiedarbību ar ārējiem savienojumiem.
Tad būtu viegli novērtēt, kā noteikta varianta klātbūtne ietekmētu šo mijiedarbību. Būtu grūtāk izveidot saikni ar tā fizioloģisko reakciju, palīdzot mums saprast, kādi savienojumi maina garīgo stāvokli. Tomēr, pat ja detalizēts ceļš starp zāļu lietošanu un gala iznākumu joprojām nav zināms, vienkārši to testēšana ar dzīvniekiem un klīniskiem pētījumiem cilvēkiem bieži var būt pietiekami, lai pierādītu, ka tie darbojas.
Pats Bodlērs cieta no bipolāriem traucējumiem: lielais satrauktais dzejnieks rakstīja par savām domām par pašnāvību un pat mēģināja nogalināt sevi, kad viņa saimniece un mūza Žanna Duvāla tika atraidīta no viņa ģimenes. Vai dzejnieks jebkad varēja iedomāties, ka viņa tik spilgti aprakstītajā trūdošajā līķa iekšpusē varētu būt atradies līdzeklis pret viņa garīgo stāvokli?
Žans Kristofs Nebels ir Kingstonas universitātes modeļu atpazīšanas asociētais profesors. Šis raksts sākotnēji tika publicēts vietnē The Conversation.
Attēls: Wikimedia Commons